*Por José Luis Ponsico Ernesto Cherquis Bialo tenía problemas de salud desde hace dos o tres años. Una operación en la columna vertebral, la primera señal. No obstante, con algo más de 80 años seguía siendo el “Periodista de Excelencia”, con notas memorables en INFOBAE y columnista televisivo en C5N. Sus imperdibles apariciones con el colega Gustavo «Gato» Silvestre. Detrás del “último Cherquis”, hubo una historia.
Nacido en Montevideo en septiembre de 1940, llegó a Buenos Aires con sus padres cuando tenía 6 años. Recordaba siempre su niñez en un «conventillo» de Almagro. «Mi felicidad por entonces, pasaba por ir con mi «Viejo» a ver a San Lorenzo”. Inolvidable campaña del ´59.
El ataque: Facundo, Miguel Angel Ruiz, Omar Higinio García, Sanfilippo y Boggio, 70 goles. Unos 31 del «Nene» Sanfilippo, evocaba. Una generación, luego notables, se formó en el Círculo de Periodistas Deportivos, calle Rodríguez Peña, cerca del Congreso de la Nación. Allí, abrevaron entre otros, el propio Cherquis, Julio Ricardo (López Batista), Horacio Pagani y muchos otros. En 1963 con algo más de 22 años se presentó en «El Gráfico». El histórico Carlos Fontanarrosa quedó sorprendido con el joven egresado.
Preguntado por el que fuera creador de la revista «Gente», 1965, por las inquietudes del muchacho empleado en una imprenta, Ernesto contestó: «Me gusta indagar sobre las historias de los protagonistas. Cómo llegaron, el «antes» y «después»». El Gráfico lo tuvo primero como «colaborador». Después toda la trayectoria hasta llegar a ser Director. Ya en los´80. Una pluma talentosa…
Al ser especialista en Boxeo en un ciclo de notables, desde Horacio Accavallo, Nicolino Locche, Oscar Bonavena, Carlos Monzón, el periodista alcanzó una fama que lo llevó a ser comentarista de Radio Rivadavia. Así, por su admiración al boxeador Ray Sugar Robinson, Cherquis, con contrato en Radio y TV en la revista firmaba como «Robinson». Durante 30 años. El tema de la «exclusividad»
Culto, elegante, divertido. Amiguero, Cherquis alcanzó casi sin saberlo un «Magisterio» en Periodismo deportivo. Lo que sigue son anécdotas, algunas, del personaje que hasta su último momento daba «clases» al resto.
– Testimonio de Horacio Monzo, la misma generación. Histórico Redactor de «La Razón» cobertura de ambos en Tokio, diciembre del ‘68 Locche vs Paul Fuji. Cherquis comentarista de Osvaldo Caffarelli, Radio Rivadavia. «Si le pregunta ahora a Fuji donde quiere estar, dirá que en su casa. En diez rounds tirando piñas al aire, quedó extenuado. A la distancia, Caffarelli grita: «Abandonó Fuji».
– Monzo consiguió una entrevista con Paul Fuji, por un contacto con la Embajada, nunca imaginó que el boxeador viviría la «humillación» del abandono. Es imperdonable en la cultura japonesa. Le dice a Cherquis, debo ir a verlo a Fuji. No quiere ver a nadie pero unos minutos tendré. Su amigo le dice: «Anda, te mando yo el comentario por teletipo al diario». Monzo estuvo siempre agradecido.
– Otra. El «Nene» Sanfilippo siempre dijo: «Cherquis era fana mío». No hace mucho el eterno goleador de San Lorenzo y el fútbol argentino lo invitó a comer. Cherquis encantado. Sanfilippo amagó con cocinarle unos fideos con estofado en su domicilio de Av. Goyena cai Emilio Mitre. Operado de la columna vertebral, Cherquis no pudo asistir. Pero le mandó un mensaje: «Nene, apenas esté recuperado voy por esos fideos con estofado que me prometiste. Te dejo mi primer recuerdo adolescente de mi pública admiración por tí: Aquella tarde que Lanús, todavía con el «Nene» Guidi, «Pepe» Nazionale, entre sus figuras se puso 2 a 0 en el Viejo Gasómetro. En el segundo tiempo San Lorenzo le hizo cuarro goles. Dos tuyos y otros dos de (Norberto) Boggio», evocó
– Y agregó: «Mi Viejo y yo, unos de los 300 hinchas que te esperamos por Av. La Plata para acompañarte en silencio, una procesión religiosa hasta tu casa a 8 cuadras cerca de José María Moreno y Avelino Díaz. Inolvidable. En el ‘59 San Lorenzo campeón con ‘7 goles. Vos creo que 31. En el 60 hiciste 34 en un equipo que entró cuarto. El milagro vos y «Coco» Rossi»», disparó el hincha.
– Su amigo el legendario Juan Carlos «Tito» Lectoure, 35 años «dueño» del Luna Park sabía de la capacidad y las genialidades del periodista. Se veían todas las semanas. “¿ Que te pasó con Carlos María Giménez, el bahiense ?” indagó el apoderado del Boxeo argentino. Respuesta: “Ocurre que Giménez habló tanto antes de su choque con «Kid Pambelé» que exageré en el comentario», dijo Cherquis
– Lectoure: Me acuerdo que tu nota provocó impacto no precisamente por el aspecto boxístico? afirmó. Cherquis había escrito: «El boxeador bahiense recibió una paliza. Lo que más dolió a quiénes estuvimos ahí era que había desatado una guerra nuclear con un palo de escoba …!».
– «Con el tiempo le hice llegar una disculpa. En «La Nueva Provincia» de Bahía Blanca, ya grande Giménez, repasó su historia y en la entrevista comentó que su esposa lo había apoyado cuando en la calle se burlaban de él por la derrota con Pambelé. Y que de grande, con algo más de 30 años completó el Primerio e hizo todo el Secundario. Le pedí perdón», cerró Cherquis
Locuaz, ameno, sabio. «Escribí varios libros. Hice periodismo durante medio siglo -en una presentación ante estudiantes- y ustedes me recuerdan porque en una de las peleas en Sudáfrica, pronunciaba «Johannesburgo… “», casi deletreando. Ante las risas de los jóvenes. Un grande.
Estuvo en «Polémica en el Fútbol» como conductor. Jefe del ciclo en Radio Rivadavia luego de los años de José María Muñoz. Hasta allí lo fue a buscar Julio Grondona para ser Jefe de Prensa de la AFA. Estaban enfrentados. Cherquis vivió el petit escándalo con River cuando Daniel Passarella acusó a la AFA del descenso del «millonario» en junio 2011.
En «El Gráfico» y en el Luna Park, Cherquis vivió su apogeo. Hace poco ya en el final le confesó al colega Pablo La Daga, C5N que lo entrevistó estando Ernesto internado: «Mirá Pablito, cuando está cerca el final uno debe hacer balance. Hice un esfuerzo y me perdoné por mis errores. Creo que la hora está cerca. Me iré en paz conmigo. Te agradezco la visita», concluyó el «Maestro»
«No habrá otro igual» como el Tango.
*Periodista, escritor.
