Por Redacción
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) informó que el desempleo juvenil mundial aumentó un 12,4 % en 2025, con 67 millones de personas de entre 15 y 24 años sin trabajo. El organismo señaló que el estancamiento del crecimiento económico, la débil creación de empleo, las tensiones geopolíticas y los cambios tecnológicos profundizaron las dificultades de los jóvenes para acceder al mercado laboral. El informe Tendencias mundiales del empleo juvenil 2026: Regreso al futuro registró un incremento de la proporción de jóvenes que no estudian, no trabajan ni reciben formación, que alcanzó el 20 % y afecta a más de 257 millones de personas. Entre 2023 y 2025, el desempleo juvenil aumentó en ocho de las once subregiones del mundo.
El deterioro de las oportunidades laborales alcanzó incluso a las economías de ingresos altos. En América del Norte, la tasa de desempleo juvenil pasó del 8,3% en 2023 al 9,8% en 2025. En Europa septentrional, meridional y occidental, el desempleo juvenil se ubicó en 15% y 20 de los 29 países de la subregión registraron un empeoramiento de las condiciones de acceso al mercado laboral. La OIT El relacionó este escenario con la disminución de empleos de cualificación intermedia, que históricamente funcionaron como una puerta de entrada al trabajo para los jóvenes. Los puestos administrativos y de oficina, las ocupaciones en servicios y ventas, los empleos vinculados con la manufactura y algunas tareas técnicas perdieron peso dentro del mercado laboral.
En las economías en desarrollo, el problema adquiere otras características: las bajas tasas de desempleo conviven con altos niveles de informalidad, ya que millones de jóvenes no pueden permanecer sin ingresos y deben aceptar empleos precarios. En este escenario, 9 de cada 10 trabajadores de entre 15 y 29 años de los países de ingresos bajos y medianos bajos tienen un empleo informal, con escaso acceso a ingresos estables y a la protección social. Los Estados Árabes y África del Norte concentraron las tasas más elevadas de desempleo juvenil. En 2025, alcanzaron 26,2% y 22,6%, respectivamente. En ambas subregiones, al menos uno de cada tres jóvenes no estudiaba, no trabajaba ni recibía formación.
La OIT señaló que el cambio tecnológico representa otro desafío para la inserción laboral de las nuevas generaciones. El 6,1% de los empleos ocupados por jóvenes de entre 15 y 29 años corresponde a ocupaciones altamente expuestas a los cambios vinculados con la inteligencia artificial (IA). Muchas de esas actividades coinciden con puestos de cualificación intermedia cuyo número disminuyó desde 2023, en particular los trabajos administrativos y de oficina.
Gilbert F. Houngbo, Director General de la OIT, explicó que «una generación que no puede encontrar un trabajo decente no puede construir su futuro con confianza. Cuando los jóvenes quedan excluidos de un empleo de calidad, los países pierden talento, productividad y cohesión social. Crear empleos decentes para los jóvenes no es solo un imperativo social; es una de las inversiones más inteligentes que un país puede hacer».
En tanto, Sukti Dasgupta, Directora del Departamento de Empleo, Competencias y Empresas Sostenibles de la OIT, expresó: «cada vez hay más ruido en torno a la IA. Aunque el impacto directo sobre el empleo sigue siendo incierto, no debemos caer en la complacencia ni subestimar los riesgos. Debemos redoblar la inversión en competencias, aprendizaje permanente y protección social para que los jóvenes puedan adaptarse a los cambios y aprovechar las nuevas oportunidades. El progreso tecnológico, incluida la IA, debe beneficiar a los jóvenes, no perjudicarlo».
La respuesta frente a este escenario requiere políticas orientadas a la creación de empleo decente, la inversión en educación y formación, el fortalecimiento de los servicios públicos de empleo y la ampliación de la protección social. Para la OIT, el desafío no se limita a generar más puestos de trabajo, sino a garantizar que los jóvenes accedan a empleos con derechos, estabilidad y condiciones que les permitan construir su futuro.
