Por Redacción
El día menos pensado llegó: Lionel Messi se despidió de la Selección rodeado de sus afectos y compañeros. El capitán argentino recibió el reconocimiento de miles de hinchas y pidió que la camiseta celeste y blanca sea acompañada y defendida en los años que vienen. La emoción atravesó sus palabras en una despedida que puso en primer plano los momentos difíciles, las conquistas alcanzadas y el vínculo construido con el pueblo argentino. La noche del Monumental marcó así el cierre de un ciclo histórico para el fútbol argentino.
El partido que la Selección le ganó a Benín por 3 a 0 fue una anécdota. El centro de la escena fue de un Messi visiblemente emocionado y conmovido. En ese marco, tomó la palabra y expresó: «Es muy difícil decir algo hoy, son muchas emociones. Lo primero que pienso es en mi viejo». Al mismo tiempo, aseguró que «no me queda más que agradecer. Hasta en los peores momentos nunca dejé de pelear, de luchar, de dar el máximo».
El ídolo del fútbol argentino, junto a Diego Maradona, remarcó: «Jugar en la Selección argentina es lo más lindo que te puede pasar. Fue lo mejor que me pasó en la vida». Asimismo, explicó que «en este lugar viví uno de los mejores momentos de mi carrera, cuando volvimos a jugar después de ser campeones, fue lo más lindo que me pasó. Tuve la suerte de recorrer el país, estuve por todos lados, y ustedes siempre llenaron la cancha y estuvieron con nosotros en todos lados. Eso lo voy a agradecer siempre».
En este marco, el Diez reconoció el trabajo conjunto y la unidad del grupo que le permitió alcanzar la gloria con la Celeste y Blanca. Messi destacó: «No tengan dudas que todos los compañeros que tuve al lado siempre dejaron todo por esta camiseta, siempre. Somos un grupo extraordinario y por eso conseguimos todo lo que conseguimos». Del mismo modo, aclaró que «el último Mundial ya fue demasiado que me tocó vivir. Tuvimos el sueño de volver a ser campeones del mundo. Estuvimos muy cerquita, no pasó nada raro como dicen todos. El partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros».
Messi afirmó: «Le digo adiós a la Selección, los voy a extrañar, la voy a extrañar, pero ahora me toca estar de ese lado». En esa línea, pidió a los hinchas estar «siempre unidos. Van a venir tiempos difíciles, como cuando hay siempre un cambio grande, pero tenemos que estar todos unidos porque va a haber gente que va a hablar mal de la Selección y hay que defenderla».
Por su parte, el técnico de la Selección Nacional, Lionel Scaloni, destacó que «ha sido un sueño que pude hacer realidad, nunca pensé que iba a ser el entrenador del mejor futbolista de la historia. Le agradecemos infinitamente habernos dado la posibilidad de estar con él». En rueda de prensa, el entrenador no pudo ocultar su emoción y aclaró: «Las lágrimas son porque se me vienen a la cabeza muchas cosas. No verlo más va a ser triste, nos deja un legado increíble».
El DT campeón del Mundo, precisó que «estamos con gente joven, ahora esto sigue, pero la sensación de tener a él (Messi) de tu lado es incomparable. Es difícil de hacerlo entender, por más equipo que podamos rearmar, que podrá ser un gran equipo. Ese aura yo no se la vi a nadie en mi vida. La única manera de compensarlo es con un gran equipo, donde todos aporten su granito de arena».
Por último, señaló que «ese futbolista que, aunque hicieras un mal partido, te abría el partido con su genialidad, no lo tenés; pero sí tenemos un equipo que puede hacer muchas cosas, entre todos. No habrá nada igual en los terrenos de juego. Le estamos agradecido por todo lo que nos ha dado, lo que nos deja. El legado que deja es increíble».
Nicolás Otamnedi, quien también se despidió de la Selección, manifestó que fue «un cierre increíble; este partido fue de yapa, porque pensé que el último había sido en el Mundial. Fueron muchos años en la Selección juntos, y fue hermoso disfrutarlo con él. Hacer mi último gol y con pase de él, me lo llevo para toda la vida. Éramos conscientes de que iba a llegar ese último partido. Te genera tristeza, pero a la vez felicidad, porque la despedida del enano fue como se lo merecía».
Quien se mostró movilizado y sensible por la situación, fue Enzo Fernández. El compañero de Messi subrayó que «lo vamos a extrañar mucho». En tanto, Lisandro Martínez, declaró: «Jugamos con una angustia enorme. Parece que nunca va a llegar y hoy llegó. Todavía cuesta asimilarlo, irnos y saber que en la próxima Fecha FIFA no estará. Tratamos de que disfrute al máximo de estos momentos, que pasan rápido. Es una persona muy importante para nosotros».
Messi cerró su ciclo en la Selección, sus goles, su gambeta, sus derrotas y triunfos quedarán guardados a fuego en la memoria colectiva de un pueblo que no traiciona a sus ídolos. Su legado, para las nuevas generaciones de futbolista está emparentado con el de Maradona: dar todo por la camiseta argentina, por la Selección, por la gente. Una nueva etapa comienza, el camino está trazado, Lionel lo marcó.
