Por Redacción
El sector de la gestión de residuos y el reciclaje, a pesar de su crecimiento impulsado por una mayor conciencia ambiental y demanda de materiales reciclados, enfrenta importantes desafíos, según un reciente informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El estudio revela que la industria, que incluye empresas y organizaciones dedicadas a la recolección, procesamiento y reciclaje de materiales, se encuentra marcada por altos índices de informalidad, bajos salarios, largas jornadas laborales y riesgos para la salud. El empleo en el sector, estimado en 6,9 millones de personas, representa apenas el 0,2% del total mundial de ocupaciones, aunque esta cifra es probablemente una subestimación.
En 55 de los 71 países analizados, la industria ha experimentado un aumento en el empleo desde 2014. Sin embargo, los trabajadores de este sector, que desempeñan un papel crucial en la sostenibilidad medioambiental al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y conservar recursos naturales, a menudo enfrentan serios riesgos para la salud. Estos incluyen exposición a sustancias químicas tóxicas, agentes biológicos y riesgos físicos derivados de la manipulación de materiales peligrosos y maquinaria pesada.
El informe destaca que, mientras en Europa y Asia Central la tasa de empleo en la industria es de 174 trabajadores por cada 100.000 personas, en África es de menos de 30. Además, los trabajadores en los países en desarrollo suelen estar en una situación más vulnerable debido a la débil aplicación de normativas de seguridad y salud en el trabajo.
La mayoría de los empleados en el sector son hombres, con una representación femenina de solo el 22,7%, aunque en África las mujeres constituyen una mayor proporción de la fuerza laboral en comparación con otras regiones. La industria también muestra una alta concentración de empleo en zonas urbanas, debido a la mayor demanda de servicios de gestión de residuos y reciclaje en áreas densamente pobladas.
A nivel salarial, los ingresos medios de los trabajadores del sector son significativamente más bajos que en otras industrias, con disparidades que varían entre un 36% y un 75% en comparación con los ingresos promedio de otros sectores en 29 países analizados. La falta de cualificación y la baja remuneración son problemas persistentes, exacerbados por la prolongada jornada laboral que puede superar las 48 horas semanales en muchos países, aumentando el riesgo de lesiones y afectando negativamente la salud y el bienestar de los trabajadores.
El crecimiento continuo de la industria presenta una oportunidad para mejorar estas condiciones, mediante programas de reciclaje más efectivos y la capacitación de los trabajadores. Sin embargo, los esfuerzos hasta ahora han sido irregulares. Para avanzar hacia una economía circular sostenible, es crucial que se prioricen el bienestar y el desarrollo profesional de los trabajadores del sector, garantizando así que puedan enfrentar los desafíos futuros con condiciones laborales dignas y seguras.
26/8/2024
